Das Department of Design ist mit 1000 Studierenden die grösste Kunsthochschule der Schweiz und die einzige, die über ein eigenes Museum verfügt, wodurch sich einmalige Synergien ergeben. Die hgkz bietet eine umfassende Palette von Studienmöglichkeiten in den Bereichen Design, Kunst, Medien und Vermittlung an. Lehre und Forschung sind geprägt durch ein transdisziplinäres, hohen praktischen und wissenschaftlichen Ansprüchen genügendes Angebot.

Ab Herbst 2005 bietet die zhdk vier neue Bachelor-Studiengänge in Design, Medien & Kunst, Film und Vermittlung von Gestaltung und Kunst an. Innerhalb dieser Bachelor-Studiengänge können Studien in folgenden Vertiefungsrichtungen belegt werden: Bildende Kunst, Cast, Fotografie, Neue Medien, Theorie – Studien zur Medien-, Kunst- und Designpraxis, Industrial Design, Interaction Design /Game Design, Scenografical Design, Style & Design, Scientific Visualization, Visuelle Kommunikation. Für Weiterbildungsinteressierte stehen eien Reihe von Nachdiplomstudien und Nachdiplomkurse zur Auswahl sowie rund hundert öffentliche Weiterbildungskurse.

Die zhdk pflegt Partnerschaften mit über 60 Kunsthochschulen in Europa und mit weiteren 14 Institutionen in Amerika, Asien und Australien.

Den Studierenden und der Öffentlichkeit steht ein breites zusätzliches Angebot zur Verfügung:

Das Museum für Gestaltung Zürich und das Museum Bellerive zeigt wechselnde Ausstellungen über «Gestaltung», von den Grundlagen des Entwerfens bis zur Inszenierung von übergreifenden Themen wie Design, Kommunikation, Fotografie, Architektur, Kunst und Medien. Zum Museum gehören auch die Designsammlung, Grafiksammlung, Plakatsammlung, Kunstgewerbliche Sammlung: Sie alle verfügen über einzigartige Objekte und Dokumente, deren Reichtum dem Studium und der wissenschaftlichen Forschung dient.

Die zhdk Bibliothek umfasst etwa 90'000 Titel und mehr als 180 aktuelle Fachzeitschriften, umfangreiche Datenbanken und eine DVD-Sammlung. Die Dokumentation bietet sich an für Recherchen im umfangreichen zhdk Archiv.