48. IFLA Weltkongress der Landschaftsarchitektur 2011

Prof. Kongjian Yus Vortrag im gut besetzten Saal des Kongresshauses Zürich beginnt mit einer Reise durch sein Leben. Im China der 60-er Jahre geboren, betrieb er mit seiner Familie Landwirtschaft. Dies prägte sein Verständnis für die Zusammenhänge von Natur und der Bewirtschaftung der Landschaft, die sich den Gegebenheiten ersterer anpassen muss, um ertragreich zu sein. Eine ökologische und ökonomische Haltung, die seine Landschaftsplanung bestimmt.
Neben 60 anderen Studenten unter Hunderten von Anwärtern aus ganz China bekam Kongjian Yu die Gelegenheit zu einer Ausbildung als Gartengestalter – für ihn eine ironische Begebenheit, da seine bisherige Beschäftigung mit Pflanzen nicht dem Vergnügen, sondern der Existenzsicherung diente. Nach einer anschliessenden Reise durch China empfand er den Zustand der Umwelt als desolat und fasste den Entschluss, Lösungen zu suchen – und bekam ein Stipendium an der Harvard University. Mit einer Dissertation ausgestattet, kehrte er schliesslich nach China zurück – das Vorhaben des in bescheidener Höflichkeit auftretenden Mannes forderte nichts geringeres als die „Big Foot Revolution“.

Die „Big Foot Revolution“ ist eine Metapher, die sich an die Überwindung des Brauchs der Verkrüppelung asiatischer Frauenfüsse anlehnt. Sie folgt der Erkenntnis, dass Zivilisation, welche die Natur unterdrückt, eine Verschwendung an Ressourcen darstellt.
Die Zivilisation, welche im Einklang mit der Ökologie und der sinnvollen Nutzung natürlicher Gesetze steht, ist hingegen wertschöpfend.

Prof. Kongjian Yu entwickelte einfache, jedoch revolutionäre Lösungen: Mittels „produktiver Pflanzen“, die im hiesigen Ökosystem heimisch waren, konnten grosse Flächen und Felder gestaltet werden. Die „unordentlichen“ Pflanzen, wie Yu sie nennt, müssen nicht geschnitten und bewässert werden und sie besitzen eine natürliche Ästhetik. Sonnenblumen und Reisfelder besitzen symbolischen Charakter – und ihre Früchte können geerntet werden.

An die Stelle von Uferbefestigungen und Kanälen treten Parks, die dem Wasser Raum bieten. Sumpfpflanzen wie Lotus, Schilf und Reis bieten eine natürliche und flexible Befestigung der Wasserlinie.
Für die riesigen Dimensionen der Projekte von Turenscape Landscape Architects stellen diese „natürlichen“ Lösungen einen Weg dar, grosse und brachliegende Flächen innerhalb kürzester Zeit zu reanimieren.

Im Projekt der Shenyang Architectural University machten sich Perenscape Architects diese Erkenntnisse der produktiven Bepflanzung und natürlichen Wasserregulierung zu Nutze und realisierten die Campus-Umgebung innerhalb von sechs Monaten. Das Areal wurde zum Schwemmland deklariert , einer Pufferzone für Hochwasser, und das Gelände mit Reis und Buchweizen bepflanzt. Schmale Wege verbinden die einzelnen Campus-Gebäude und führen auf Plattformen, wo man sich unter freiem Himmel zum Studieren, Diskutieren oder auch Meditieren zurückziehen kann. Der geerntete Reis kann gekauft werden, Ziegen fressen die auf dem Feld verbliebenen Pflanzenreste nach der Ernte.

In der Schweiz, dem diesjährigen Gastland der IFLA, stellen Kühe und Ziegen „Landschaftserhalter“ dar, ganz unabhängig davon, ob die Milchwirtschaft mit freilaufenden Rindern wettbewerbsfähig betrieben werden kann: Sie gehören zu unserem Landschaftsbild und die Biodiversität unserer typischen Almwiesen und Alp-Weiden werden so erhalten.
Das chinesische Landschaftsbild hingegen wird traditionell von Reisterrassen geprägt, die der Erosion der Hänge entgegen wirken und gleichzeitig eine reinigende Wirkung auf das nach unten sickernde Wasser haben. Dieses alte Prinzip wurde in Ningbo in einem 80 Hektar grossen Park angewendet - durch die Filtration des durch die Pflanzen sickernden Wassers werden 250.000 Kubikmeter sauberes Wasser gewonnen.

Eine weitere Metapher in Prof. Kongjian Yus Vokabular ist die rote Schleife, die in ihrer dekorativen Eigenschaft die Wildheit der Natur nicht bändigen, sondern deren Schönheit unterstreichen soll. Eine wahrhaft überirdische grosse Schleife zieht sich durch das Projekt „Red Ribbon Park“: Die kilometerlange Bank kann sogar vom Weltall aus wahrgenommen werden. Dennoch lautet das Moto von Perenscape Architects: „Minimize Intervention and maximize Return“. Gemessen an der Grösse der zu gestaltenden Fläche stellt die Bank mittels minimalem Eingriff eine grosse Aufwertung des Ufers dar – es wird der Bevölkerung zugänglich gemacht und gewinnt an Wert, macht es zu einer Flanier-Meile im wahrsten Sinne des Wortes – inmitten der Natur.

Perenscape berät mittlerweile ein Drittel der Bürgermeister chinesischer Städte und beschäftigt über 600 Mitarbeiter. Der Studiengang Landschaftsarchitektur an der Universität in Peking von Prof. Kongjian Yu ist von 2 auf 200 Absolventen gewachsen. Genauso schnell, wie das Land eine radikale Industrialisierung ohne Rücksicht auf Verluste durchmachte, scheint ein Prozess des Umdenkens statt gefunden zu haben. Fehler wurden gemacht –doch sie werden (zumindest teilweise) auch erkannt.
Im Gespräch mit Prof. Kongjian Yu meint dieser: „Die IFLA ist der wichtigste Kongress für Landschaftsarchitektur,“ und mit einem Augenzwinkern; „Schön, dass er hier in Zürich statt findet – obwohl Sie hier nicht viel zu tun haben, es ist bereits alles sehr schön. Die Prozesse sind zwar langsam, aber es passieren keine grossen Fehler.“ Oder sie wurden zum Glück erkannt.